前幾天說過，三好同學(xué)去參加了“第二屆印刷信息化與智能化高峰論壇”。論壇大咖云集，討論的話題都很前沿，比如：人工智能、無人工廠、新零售。一位演講嘉賓現(xiàn)場(chǎng)播放了特斯拉超級(jí)工廠的視頻，看上去就像大片一樣科幻，機(jī)器手是工廠的主角，偌大的車間幾乎空無一人，讓人倍感震撼。

　　信息化、智能化是近年來制造業(yè)的熱詞，更常見的說法則是智慧工廠，具體到印刷業(yè)就是智慧印廠。

　　問題是，智慧印廠說了這么久，有一個(gè)點(diǎn)卻很少有人觸及，那就是：對(duì)很多還在為活下去奮斗的印刷廠來說，為什么要搞智慧印廠?智慧印廠將怎樣改變印刷業(yè)的未來?

　　很多時(shí)候，這樣的疑問似乎不證自明。因?yàn)橛幸粋€(gè)思維定式一直在左右著我們：用人越多越落后，用人越少越先進(jìn)。所以，智慧工廠、無人工廠描繪的未來圖景吸引了很多人，又往往讓人感覺高高在上、遙不可及。

　　直到在這次論壇上，聽了一位嘉賓的演講，三好同學(xué)才發(fā)現(xiàn)智慧印廠似乎也沒有那么神秘。如果沒記錯(cuò)，這位嘉賓應(yīng)該是科雷的COO池海峰。當(dāng)時(shí)，他大致是這樣說的，人工智能也好、智慧工廠也好、新零售也好，這些新概念、新玩法到底靠不靠譜，關(guān)鍵是要看它能不能幫助企業(yè)提高效率、降低成本。

　　這樣一說，智慧印廠是不是立馬有那么一點(diǎn)兒接地氣了?對(duì)絕大多數(shù)印刷廠的老板來說，概念酷不酷不重要，關(guān)鍵是要能在同樣的時(shí)間里多干活，更省錢地干活。當(dāng)然了，如果有老板能把印刷也玩出調(diào)性、玩出品牌，那是另外一種境界。

　　如果從提高效率、降低成本的角度去看問題，就會(huì)發(fā)現(xiàn)信息化、智能化既不玄又不虛，而是這些年印刷廠在技術(shù)裹挾下自我進(jìn)化水到渠成的結(jié)果。

　　這話聽上去有點(diǎn)繞。說白了就是：做工廠看上去很神秘，很多時(shí)候其實(shí)就一條秘訣：以更快的速度、更低的成本，做出來跟別人一樣或者更好的產(chǎn)品。

　　在絕大多數(shù)實(shí)體行業(yè)的發(fā)展與進(jìn)步中，對(duì)效率和成本的追求都是主要推動(dòng)力之一。只不過，前些年印刷廠老板的這種追求主要體現(xiàn)在買、買、買上：買印刷機(jī)、買速度更快的印刷機(jī)、買幅面更大的印刷機(jī)，買完印刷機(jī)，再買制版機(jī)、后道加工設(shè)備。

　　問題是，當(dāng)很多印刷廠的硬件水平無限接近，各位老板還能拼什么?這時(shí)候，信息化、智能化便走上前臺(tái)，成為新一輪的發(fā)展熱點(diǎn)。

　　所以，今天就扯遠(yuǎn)點(diǎn)，三好同學(xué)與各位老板一起回顧一下，這些年印刷廠是怎樣一路走來，直到迎來信息化、智能化時(shí)代的。

　　產(chǎn)能短缺與技術(shù)補(bǔ)課的時(shí)代

　　三好同學(xué)一直覺得，老板對(duì)企業(yè)的成敗是非常要的，尤其是在選擇進(jìn)入什么樣的行業(yè)和領(lǐng)域的問題上。但一旦做出了選擇，再牛X的老板也會(huì)受到特定行業(yè)、特定領(lǐng)域的局限。比如，當(dāng)你選擇了印刷業(yè)，就很難想象能把企業(yè)做到萬科那樣的體量;當(dāng)你選擇了書刊印刷，就不要奢望煙包印刷那樣的暴利。

　　回顧過去30多年印刷業(yè)的發(fā)展，除了少數(shù)高舉高打的外資企業(yè)和有堅(jiān)實(shí)后盾的國有企業(yè)，大部分從零起步的民營(yíng)企業(yè)基本都遵循了這樣的發(fā)展路徑：一臺(tái)單色或雙色機(jī)起步，有時(shí)候還是二手機(jī);完成最初的資本積累，換成二手進(jìn)口或國產(chǎn)四色機(jī)，幅面一般還不大;再賺點(diǎn)錢，進(jìn)一步升級(jí)到全新的進(jìn)口四色機(jī);如果還能進(jìn)一步做大，就繼續(xù)引進(jìn)進(jìn)口四色，甚至五色、六色、八色機(jī)。

　　在改革開放后前20年里，印刷廠的技術(shù)進(jìn)步主要就體現(xiàn)在印刷機(jī)的更新?lián)Q代上。如果說這個(gè)時(shí)期有什么特點(diǎn)的話，那就是：產(chǎn)能短缺，技術(shù)補(bǔ)課。

　　產(chǎn)能短缺很好理解，很多老板應(yīng)該都知道，上世紀(jì)80年代，印一本書通常要幾個(gè)月，甚至一年。到后來，黑白印刷產(chǎn)能的缺口補(bǔ)上了，彩色印刷產(chǎn)能還不夠。2000年前后，很多出版社、期刊社都還要把彩色書刊發(fā)到廣東，甚至香港印刷，形成引人關(guān)注的“北書南印”印象，主要原因就是產(chǎn)能短缺。

　　技術(shù)補(bǔ)課是什么意思呢?30多年前，當(dāng)改革開放起步，印刷業(yè)開始加速發(fā)展時(shí)，國內(nèi)印刷廠的技術(shù)水平與國外差距是很大的。那時(shí)候，在發(fā)達(dá)國家，多色膠印已經(jīng)十分普及，國內(nèi)很多印刷廠還是鉛印當(dāng)?shù)馈＿@種巨大的技術(shù)落差就是需要補(bǔ)課的空間。

　　所以，當(dāng)時(shí)國內(nèi)印刷廠的技術(shù)差距也很大。既有大量落后的鉛印工藝，也有極個(gè)別的印刷廠擁有國際一流的多色膠印機(jī)。而產(chǎn)能短缺的存在保證了大部分印刷廠基本都能賺錢，只不過設(shè)備落后的少賺點(diǎn)，設(shè)備先進(jìn)的多賺點(diǎn)。

　　到2000年前后，國內(nèi)印刷廠技術(shù)補(bǔ)課的過程基本完成。這一過程的主要特點(diǎn)就是：在技改上持續(xù)投入，印刷機(jī)不斷升級(jí)換代，印刷廠的技術(shù)能力逐漸向國際先進(jìn)水平靠攏。

　　當(dāng)然了，這時(shí)候產(chǎn)能短缺的情況依然存在，只不過從全面短缺變成了區(qū)域性短缺。比如，高端彩色產(chǎn)能主要集中在以深圳為代表的廣東地區(qū)，所以其他地區(qū)的精品彩色書刊通常都要到廣東印刷。

　　而2000年以后的約十年時(shí)間，印刷業(yè)發(fā)展的主要脈絡(luò)之一就是：產(chǎn)能的區(qū)域性短缺被逐漸填平。這一波浪潮首先表現(xiàn)為廣東印刷企業(yè)的北上，其次是各地本土印刷企業(yè)的快速成長(zhǎng)。其中，由廣東北上的企業(yè)大多資本雄厚，因而一出手便是與國際接軌的硬件配置;而實(shí)力相對(duì)弱小的本土企業(yè)的發(fā)展，則為二手機(jī)和國產(chǎn)膠印機(jī)提供了市場(chǎng)空間。

　　這一時(shí)期的技術(shù)進(jìn)步主要仍體現(xiàn)在印刷環(huán)節(jié)，但印前環(huán)節(jié)同樣出現(xiàn)了劃時(shí)代的變革：CTP設(shè)備逐漸普及。

　　產(chǎn)能過剩與效率突進(jìn)的時(shí)代

　　在產(chǎn)能相對(duì)短缺的年代，干得更快點(diǎn)就能賺得更多點(diǎn)，所以印刷廠老板攢點(diǎn)錢就買設(shè)備，買速度更快、質(zhì)量更好的設(shè)備。這一點(diǎn)很好理解。問題是，當(dāng)產(chǎn)能開始過剩了，印刷廠為什么還要追求效率，買更快、更好的設(shè)備?

　　從整體上看，當(dāng)2010年前后產(chǎn)能區(qū)域性短缺基本被填平后，印刷產(chǎn)能過剩的苗頭便開始出現(xiàn)。當(dāng)然了，2010年只是一個(gè)大致的時(shí)間點(diǎn)，不同領(lǐng)域、不同地區(qū)的企業(yè)感受可能會(huì)有所不同。

　　所謂的產(chǎn)能過剩，其實(shí)就是供給太多了。按理說，企業(yè)技改的腳步需要停一停了，對(duì)效率的追求不應(yīng)該再那么熱切了。道理很簡(jiǎn)單，效率越高，過剩的產(chǎn)能越多，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)會(huì)越激烈。

　　可是，印刷廠對(duì)技術(shù)和效率的追求止步了嗎?沒有。道理同樣很簡(jiǎn)單，很多印刷廠的老板都會(huì)覺得，設(shè)備再先進(jìn)一點(diǎn)，效率再高一點(diǎn)，干得比別人再快一點(diǎn)，成本就會(huì)更低一點(diǎn)，進(jìn)而能賺得更一點(diǎn)。

　　這幾年，印刷廠對(duì)效率的追求主要體現(xiàn)在幾個(gè)方面。一是更多色組、更大幅面的印刷機(jī);二是印后環(huán)節(jié)的“機(jī)器換人”;三是部分先行一步的印刷廠開始試圖打通印前、印刷、印后環(huán)節(jié)，實(shí)現(xiàn)內(nèi)部生產(chǎn)流程的一體化、自動(dòng)化。

　　這是一個(gè)自然而然的過程。在膠印技術(shù)基本性能指標(biāo)漸趨穩(wěn)定，自動(dòng)換版、集中供墨漸趨普及的情況下，更多色組、更大幅面顯然意味著更高的生產(chǎn)效率。目前，一些合版印刷廠著手引進(jìn)全開印刷機(jī)便是這個(gè)道理。

　　而印后環(huán)節(jié)的“機(jī)器換人”之所以會(huì)成為潮流，是由于兩個(gè)因素的疊加：首先，印后原本就是印刷廠生產(chǎn)作業(yè)中勞動(dòng)力最為密集的環(huán)節(jié);其次，人工成本的不斷上升使大量使用手工勞動(dòng)不再具有經(jīng)濟(jì)上的可行性。所以，勞動(dòng)密集與否不是問題，成本高低才是企業(yè)的主要考量。

　　當(dāng)印刷廠在印前、印刷、印后環(huán)節(jié)都引進(jìn)了高度自動(dòng)化的設(shè)備，下一步該怎么走?自然是想辦法把三個(gè)環(huán)節(jié)打通，提高整體效率。這時(shí)候，印刷廠對(duì)效率的追求便從引進(jìn)設(shè)備為主轉(zhuǎn)向信息化、流程化改造。

　　在產(chǎn)能已經(jīng)過剩的時(shí)候，繼續(xù)追求高效率會(huì)帶來什么樣的后果?產(chǎn)業(yè)的洗牌與重組。道理很簡(jiǎn)單，當(dāng)對(duì)效率的追求不再簡(jiǎn)單依靠硬件的買買買，而是邁向信息化的階段，印刷廠的分化便會(huì)加速。原因有二：一是印刷廠老板意識(shí)達(dá)到的高度;二是對(duì)更高效率的追求通常需要更大的資本為支撐。

　　那些無法在效率上再進(jìn)一步的印刷廠，通常會(huì)感受到越來越大的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)壓力。因?yàn)閮r(jià)格取決于成本，而成本在很大程度上受制于效率高低。

　　比如，有老板曾這樣感慨：看不懂!明擺著不賺錢的價(jià)格，還有很多人搶著干。難道真的有人賠本賺吆喝么?三好同學(xué)覺得，對(duì)印刷廠來說可能性不大。那問題出在哪?很有可能就是，這家老板的工廠在效率和成本上被同行拉開了差距。

　　智能化時(shí)代，印刷廠將有什么不同?

　　這樣一說，印刷業(yè)這么多年的發(fā)展，一個(gè)重要原因就是：對(duì)高效率和低成本的追求，推動(dòng)著各位老板從印刷到印前、印后不斷更新設(shè)備，完善流程，進(jìn)而推動(dòng)了整個(gè)行業(yè)供給能力的不斷提升。

　　問題是，當(dāng)印刷設(shè)備的生產(chǎn)效率已經(jīng)被發(fā)揮到接近極限，信息化和智能化還能給印刷廠帶來怎樣的改變?

　　三好同學(xué)覺得，這個(gè)問題可以從兩個(gè)角度來看。一方面，在工廠的圍墻內(nèi)部，信息化、智能化的實(shí)施將有可能繼續(xù)幫助企業(yè)提高效率、降低成本，從而獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

　　在這一方面，合版印刷廠算是典型。通過應(yīng)用具有自動(dòng)報(bào)價(jià)、接單、拼版功能的軟件和高度自動(dòng)化的生產(chǎn)軟硬件，合版印刷廠在效率和成本上形成了對(duì)傳統(tǒng)商務(wù)印刷的碾壓。這些年，在印刷市場(chǎng)相對(duì)低迷的情況下，很多合版印刷廠還能實(shí)現(xiàn)高速成長(zhǎng)，主要原因也就在這里。

　　值得注意的是，談到信息化、智能化，很容易追求一種理想化的境界：無人工廠。無人工廠好不好?當(dāng)然好。應(yīng)不應(yīng)該追求?當(dāng)然應(yīng)該追求。前提是，在追求理想境界時(shí)要始終牢記：有沒有人其實(shí)不關(guān)鍵，效率與成本的最佳匹配才是核心。

　　另一方面，信息化突破了工廠圍墻的限制，為印刷廠的商業(yè)模式創(chuàng)新提供了可能。過去三四十年，印刷廠的技術(shù)進(jìn)步基本上都在圍墻內(nèi)進(jìn)行。而信息化，尤其是互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，將印刷廠創(chuàng)新的可能性延伸到了圍墻之外。

　　還以合版印刷為例。三好同學(xué)一直覺得，合版印刷不僅是生產(chǎn)環(huán)節(jié)的進(jìn)步，更是商業(yè)模式的創(chuàng)新。沒有基于互聯(lián)網(wǎng)形成的強(qiáng)大的訂單聚合能力，很難想象合版印刷能像過去幾年一樣野蠻生長(zhǎng)。

　　當(dāng)然了，現(xiàn)在遍地開花的印刷電商或沒有電商之名，而試圖以各種方式整合行業(yè)資源的平臺(tái)化公司，也無不依托于互聯(lián)網(wǎng)提供的信息化通道。

　　此外，信息化與智能化的結(jié)合，在幫助印刷廠提高效率，降低成本之外，還增加了整個(gè)生產(chǎn)過程的靈活性。正是這種靈活性的實(shí)現(xiàn)，催生了個(gè)性化定制的新市場(chǎng)。目前，在產(chǎn)能與生產(chǎn)效率方面尚無法與膠印競(jìng)爭(zhēng)的數(shù)碼印刷，就試圖在這個(gè)維度上取得突破。雖然，這條路走起來也并非那么容易。

　　好了，今天就說到這里。本來只是想談?wù)剬?duì)信息化、智能化的感想。沒想到，一扯就這么遠(yuǎn)。三個(gè)時(shí)代的說法，自然只是一家一言，不足為憑。